Diverse tecniche di imaging tomografico strutturale e funzionale possono essere utilizzate nel campo della ricerca biomedica per caratterizzare i modelli animali. L'imaging molecolare preclinico si è affermato come importante strumento non invasivo per la fenotipizzazione morfo-funzionale di piccoli roditori da laboratorio impiegati come modelli di patologie umane. I recenti progressi tecnologici hanno consentito lo sviluppo di sofisticate tecniche di analisi delle immagini diagnostiche ad alta risoluzione, incluse le metodiche di imaging che impiegano raggi X, l’ imaging nucleare, la Biomicroscopia ad Ultrasuoni o la Risonanza Magnetica. Nel corso degli ultimi anni, queste modalità sono state perfezionate per rispondere alle esigenze dei ricercatori di analizzare i modelli animali in studi longitudinali. Inoltre, le strategie di fenotipizzazione dei modelli murini attraverso l’imaging mirano a promuovere la ricerca traslazionale multidisciplinare, fornendo un prezioso supporto per la caratterizzazione di modelli animali geneticamente modificati. Le metodiche di imaging morfo-funzionale integrato hanno ampliato le possibilità di visualizzare in vivo nei modelli murini processi biologici e molecolari correlati all’oncogenesi, di monitorare nel tempo le modificazioni del metabolismo, della composizione corporea e della densità minerale ossea, di realizzare la fenotipizzazione cardiovascolare o studi neurologici.